法国美术发展经历了数千年历史，大致可分为原始与古代、中世纪、哥特式、文艺复兴、17世纪、18世纪、19世纪、20世纪等阶段。

重要节点

17世纪

法国美术经历了数千年的发展，但在 17 世纪以前，法国画家在欧洲并没有什么地位。随着17世纪法国天才画家普桑的出现，以及由此而兴起的古典主义艺术，法国才开始得到欧洲画坛的重视。

17世纪以来，法国在路易十四的统治下逐渐成为欧洲大陆最强大的国家，这一时期兴起来的巴洛克古典主义美术使得法国得到欧洲画坛的重视，巴黎逐渐成为世界艺术之都。

洛可可艺术、印象主义、野兽派、浪漫主义、写实主义、象征主义、立体主义、达达主义等美术流派都是法国美术的重要组成部分，除了普桑外，还出现了勒南兄弟、华托、布歇、莫奈、高更、塞尚等一大批著名画家。

18世纪

18世纪一种宫廷化加女性化的审美时尚洛可可绘画，对 18 世纪上半叶的法国画坛起着支配作用。同时，受启蒙思想影响的市民风俗画与洛可可艺术旨趣对立，着重于静物写生和市民生活场景。

18世纪后，新古典主义、浪漫主义、象征主义、现实主义、印象主义美术等逐渐在法国蓬勃发展。